联合国训练研究所 (U. N.Institute for Training and Research -- UNITAR) 于1963年成立，次年开始工作，原总部设在纽约，并于1993年将总部迁往瑞士日内瓦，为联合国大会直属的最高级别事务执行机构，主要承担联合国系统中的训练和研究两项职能。训练职能是通过国际培训与国际会议方式对从事多边和双边活动的外交和外语人才进行训练，尤其是帮助联合国193个成员国（尤其是发展中国家）培训外交型政府官员以及外交储备人才，以此推动以实现全人类共同发展为宗旨的全球合作；研究职能主要集中在世界和平、安全、经济、社会、教育等领域的重大问题，以此增加联合国在维持和平与安全、促进经济与社会发展方面的有效性。

联合国训练研究所的功能最初包括以下方面：

为联合国派驻外交官和各国官员举办多边外交和国际合作培训课程；

在社会和经济发展方面开展广泛的培训项目；

确保与联合国组织的联络，同时加强与学术机构的合作。

联合国训练研究所同样被委托通过改进培训工具和方法进行研究，以提高其培训项目成果。

联合国训练研究所的研究计划最初集中于三个主要领域：联合国体制问题、和平与安全问题以及经济和社会问题。

在21世纪初的动荡时期，当分析师已预见多边主义的危机，且预测其将面临危机时，联合国训练研究所的任务和目的就显得更为紧迫。从环境治理到贸易谈判中知识产权的管理，从维和的预先部署到联合国改革，联合国训练研究所在各个领域都处于应对问题的最前沿。在处理日益复杂和多样化的国际挑战时，联合国训练研究所还致力于培养学习技术，响应联合国会员国、国家以下或非政府机构官员的终身培训需求。

在过去这些年中，联合国训研所在前沿问题研究、成人培训及专业培训等方面积累了丰富的经验，成为联合国知识传播方面的王牌机构。同时，训研所还建立了高品质培训教育体系的创新机制，力求成为国际卓越领军者，以此惠及伙伴机构及整个联合国系统。

联合国训研所为个人、团体和机构提供多元化、创新性学习方案，促进在全球和国家层面更好的决策制定，以共建美好人类家园。